멕시코 폭염에 원숭이들이 열사병으로 죽어가고 있다.
멕시코 생물다양성 보전단체 '코비우스'는 지난 5일 이후 약 2주간 남부 타바스코주(州)에서 '유카탄검은짖는원숭이' 83마리가 탈수 증세를 보이다 죽었다고 21일(현지시간) 밝혔다.
동물생태학자인 힐베르토 포소는 AP통신에 "원숭이들이 높은 나무 위에서 사과처럼 떨어졌다"며 "심각한 탈수 상태를 보이다 몇 분만에 죽음에 이른 것으로 보인다"고 말했다.
코비우스는 사회관계망서비스에서 원숭이들의 열사병 가능성을 지적했다.
이 단체는 "탈수와 고열 등의 증세를 보이는 원숭이들을 구출해 돌보고 있다"며 지방자치단체와 협력해 원숭이 치료에 안간힘을 쓰고 있다고 전했다.
일부 시민과 자원봉사자는 물과 음식 등을 서식지 주변에 가져다놓는 등 최소한의 개입으로 원숭이들에게 도움을 주고 있다고 코비우스는 덧붙였다.
'과테말라검은짖는원숭이'로도 불리는 이 동물은 짖는원숭이(Howler monkey)의 일종으로, 이름처럼 포효하며 울부짖는 특성을 가지고 있다. 성체의 키는 2ｍ에 달하며 큰 턱과 이빨을 가지고 있다.
멕시코 정부는 원숭이의 정확한 폐사원인을 조사하고 있다. 영양실조 또는 독성농약과의 연관성도 제기되고 있기 때문이다.
현재 멕시코 한낮 최고기온은 40∼45℃까지 치솟고 있다. 오악사카(와하카), 마사틀란, 산루이스포토시, 미초아칸, 할리스코 등지에서는 3월 17∼5월 14일 사이에 337건의 온열 질환자가 발생했고, 이 중 최소 17명이 숨진 것으로 집계됐다.
타바스코와 치아파스 등지에서는 라스 일루시오네스 석호에서 민물고기가 폐사하는 일도 있었다.
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- 김나윤 기자 jamini2010@ 다른기사보기
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